The Economist October 9th 2021 The shortage economy 短缺經濟
本文內容
(圖片取自經濟學人雜誌20211009期)
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各段大意
文章標題指出,「短缺」正在威脅全球的經濟復甦。
第一段:
在金融危機發生後的最近這十年,全球經濟的問題一直都是缺乏足夠的消費支出,有效需求不足。
因為家家戶戶都煩惱是不是還清了債務,也憂慮政府實施的緊縮政策;同時也看見了謹慎的企業限制資本支出,尤其是在實業方面的投資;而取之不盡的勞工更是讓我們好像永遠不需要擔心人力不足的情況。
如今,隨著各地搬出各種紓困刺激方案,像是台灣有「五倍券」、「動茲券」等等振興券,讓消費者感覺像是天上掉餡餅,支出快速的升溫,使得需求忽然成長非常強勁,供給難以跟上需求的成長,出現「供不應求」的情況。
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實際上,我們可以看到卡車司機獲得前所未有的高額運送獎金;停泊港外等待清關的貨櫃多到難以想像,股票市場因此出現了「航海王」(此指航運股飆漲);能源價格更是呈現著螺旋式的上升。
不斷上升的通貨膨脹不但嚇壞了投資者,更讓2010年代以來的供給過剩一下子變成了供不應求的短缺經濟。
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第二段:
短缺經濟最直接的因素來自於疫情的爆發。各國祭出了鉅額的紓困刺激方案,導致了需求爆發且不平衡地成長。人們消費比平常更多,讓以前缺乏投資的供應鏈產能跟不上爆發的需求。
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第三段:
除了covid-19疫情,還有兩股影響力更深遠的力量導致短缺經濟。
第一就是「脫碳」
從煤炭轉向乾淨再生能源的趨勢,使歐洲,特別是英國,受到了天然氣恐慌影響,一度讓天然氣的現貨價格上漲超過60%。
中國部分地區為了達成一定的脫碳目標,甚至面臨限電的情況。雖然世界各地都面臨能源短缺以及能源價格飆漲的情況,但是當全球都在朝著乾淨能源的方向前進時,對於化石能源產業相關的長期投資就失去了吸引力。
第二就是「保護主義」
各國的貿易政策目的不再是追求經濟的效率,而是從針對勞工和環境的標準,到為了懲罰地緣政治上對手的一系列政治動作。
(圖片來源:https://en.wikipedia.org/wiki/Protectionism)
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第四段:
文章指出,現在全球經濟就像是1970年代,當時通貨膨脹嚴重而且經濟成長率低靡,也就是出現所謂的「滯脹」。
不過,與當時不同的是,大家一致認為央行有能力與責任可以控制這個情形惡化。
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第五段:
現在看來,通貨膨脹不至於會失去控制。
全球能源價格有望在冬天之後得到緩解;現在投資的新產能有望在之後提供更多的產品,緩解各式各樣商品短缺的情形。
不過,別高興得太早,以上都只是短期因素,脫碳與保護主義這兩個長期趨勢並沒有消失,依然在影響我們的經濟。
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第六段:
短缺經濟可能更進一步加強採取「保護主義」與「政府干預」的吸引力。
當人民看到商品架上空無一物以及能源價格不斷飆漲的情形,通常會責怪政府,而政府則會斥責變化無常、不願合作的外國廠商以及脆弱的全球供應鏈,同時大肆宣揚虛假承諾,說要吸引工廠移回國內,增加就業機會與穩定供應鏈。
同時,政府也會試圖說服民眾缺工是好事情,因為這樣有助於提高工資與生產力。
事實上,設立高門檻阻止移工進入和阻止貿易往來,只會損害雙方利益。
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第七段:
當全球處在混亂的時期,人們會開始反思,並對過去我們認為的真理、事實提出疑問。
如同1970年代,很多的錯誤的政策讓全球經濟陷入「滯脹」,導致人們對「大政府」與「凱恩斯主義」提出疑問與反對一樣。
現在全球也是一片混亂,物資短缺、通貨膨脹的情況無所不在,也讓人們開始思考是不是要拋棄或延緩脫碳計畫以及全球化。
如果人們決定放棄脫碳計畫以及全球化,讓各個國家自力更生,或許這才是對人類最大的威脅。
針對這篇短缺經濟,我做了單字與文法整理,講義部分截圖如下👇👇👇
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